事故发生在名为“东方海外向日葵”号的集装箱船完成跨太平洋航行、即将靠泊长滩港时；美国海岸警卫队一级士官罗伯托·涅维斯证实，该船从台湾高雄驶往长滩途中，在阿留申群岛附近遭遇强风巨浪，导致甲板集装箱堆垛失衡。现场画面显示，至少14个集装箱明显倾斜，部分已滑落入海。
这起集装箱落海事件未造成人员伤亡或环境事故，但暴露的问题值得重视；随着气候变化带来更频繁的极端海况，航运业需要在技术改进、安全管理和应急处置上同步加强。对长滩港这类高负荷枢纽港而言，如何在保证效率的同时把风险控制在可承受范围内，是港口运营方和海事管理部门必须持续应对的课题，也提醒行业在提升物流效率的同时，不能削弱对海上安全的投入。