乡村振兴深化的背景下，如何用好农村文化阵地成为一道现实课题。桐乡城西村给出了新思路——将标准化建设的文化礼堂升级为专业剧场，探索基层公共文化服务的新供给方式。长期以来，农村文化礼堂普遍存在“建起来容易、用起来难”的问题。城西村文化专职管理员钱玮怡回忆，城西村由四个自然村合并而成，近5000名村民文化需求旺盛，但供给跟不上，“活动名额3分钟就被抢光”。传统文艺演出、电影放映等形式较为单一，已难以满足群众不断提升的精神文化需求。转机出现在2023年桐乡市启动的文化礼堂社会化运作改革。当地改变以往“政府包办”的做法，推行“管办分离”，通过公开招标引入专业社会力量。本土成长的乌青剧社凭借创作基础和乡土表达成功入驻，获得场地使用权和运营自主权。剧社对650平方米的苏式礼堂进行专业化改造，增设舞台灯光、吊杆等设备，打造可容纳300余人的“黑匣子”剧场。原创沉浸式话剧《小镇物语》打破传统观演关系，设置“不养闲人”等互动区域，让观众参与剧情推进。这种形式吸引市民钱哲奇等观众多次“复刷”，从不同角度体验戏剧内容。项目实施三年来成效逐步显现。数据显示，礼堂年使用率由不足30%提升至80%以上，累计举办演出活动120余场。更重要的是，戏剧逐渐融入村庄日常：村口设置戏剧主题景观墙，巷道张贴演出海报，“无戏剧不生活”成为不少村民的共同感受。村民也从最初的好奇围观转为主动参与，有人还加入剧社成为兼职演员。中国艺术研究院研究员认为，城西村实践具有三上示范意义：一是探索公共文化设施市场化运营路径，二是培育新的乡村文化消费习惯，三是为艺术团体下沉基层提供可持续模式。“专业剧团+文化礼堂”的共生方式，既缓解剧团场地问题，也提升公共资源使用效率，实现双向受益。
城西村的戏剧实践，显示出基层文化振兴的一条可行路径。激活农村文化阵地，关键在于机制创新、引入专业力量，并让运营方式贴近文化规律。当政策支持与专业运营形成合力，当村民需求与艺术创作相互呼应，普通村庄也能成长为文化创意的发生地。随着试点持续推进，此做法有望沉淀为更多可复制、可推广的经验，推动基层文化建设走向更专业、更丰富、更可持续。