北京时间3月9日凌晨，骑士与活塞的比赛吸引了不少球迷熬夜观看，希望看到两支队伍展现出的竞技水平。然而，比赛结果让骑士和哈登的支持者们大失所望，骑士以98-109不敌凯尔特人。这场比赛被视为东部季后赛的预演，凯尔特人凭借稳定发挥赢得了胜利。赛后，教练阿特金森谈到了这次失利的原因，他说球队总是在开局阶段落后，给对手建立优势的机会太大。他表示，虽然球队目前在联盟属于顶尖水平，但想要在这个级别脱颖而出还需要努力。哈登和米切尔也发表了他们的看法，哈登谈到球队需要提升防守强度和战术调整，同时承认作为36岁老将球权过重让他感到疲惫。米切尔则强调了自己作为球队领袖的责任，不仅仅是得分还要在攻防两端做出贡献。阿特金森认为骑士队还需要提升开局表现和执行能力，只有这样才能在分区竞争中脱颖而出。这场比赛给了骑士队展示实力的好机会，他们需要提升防守强度和对抗能力才能让球迷满意。阿伦与斯特鲁斯复出后，骑士纸面阵容略强于凯尔特人，但绿军在执行和对抗上占据优势。 这次比赛中，骑士最大的短板是无法匹配绿军的身体对抗和防守强度。尽管双方整体实力接近，但绿军在执行和对抗上更胜一筹。如果骑士能够提升防守强度，仍有机会在分区竞争中脱颖而出。这个赛季是展示实力的好机会，如果他们缺乏必要的强度就会受到球迷批评。