长期以来，北宋“与士大夫共治天下”的政治传统常被后世理想化；近期学界对《续资治通鉴长编》《宋史》等文献进行交叉考证后认为，宋初的政治清洗比传统印象更为严厉。建隆二年八月，侍卫步军都指挥使张琼以“擅乘官马”“诽谤朝政”等罪名，被在缺乏正式司法程序的情况下处决，该事件由此成为重新观察宋初政治生态的重要个案。
历史的价值不在于制造神话或渲染猎奇，而在于通过个案看清结构与边界。张琼之死之所以值得反思，正在于它呈现了“仁政叙事”与“皇权逻辑”并行的现实：当制度尚未定型、权力仍在加固，个人命运往往取决于是否触及统治秩序的红线。以史为鉴，更应重视规则的确定性与程序的正当性，让权力运行有边界，让治理稳定有依托。