2011年，中国把古老的戏法纳入了国家级非物质文化遗产名录，给它注入了新的生命力。肖桂森是天津戏法代表性传承人之一，他把这门艺术带到了德国、奥地利还有日本等国，红绸飞舞，金鱼跃动，他的表演跨越了语言障碍，触动了各国观众的心。这种表演不仅是简单的视觉效果，更是几千年流传下来的智慧结晶。在天津戏剧博物馆里，人们看到了戏法的神奇之处。把鱼缸里装满水和金鱼、让瓷盘凭空出现这样的把戏，吸引了观众的笑声和惊叹声。肖桂森指出，这种“古彩戏法”讲究的是“文活武练”，既要手法利落，又要口齿伶俐。他和王殿英先生学习传统戏法时，就被这种充满生活诗意和智慧的艺术深深吸引住了。传统戏法道具多来自日常生活，比如茶碗、鱼缸还有彩绸。因为这些东西大家都很熟悉，所以表演起来更能显示功力深厚。天津戏法分为“大戏法”和“小戏法”，前者艺人可以变出怕磕碰和带水火的物品，后者追求快速、干脆和帅气的效果。不同于西方魔术侧重制造幻觉，中国古彩戏法蕴含着深厚的文化根脉和民间哲学。肖桂森强调，中国戏法演绎的是中国人熟悉的符号与叙事，在它们里面藏着人们对美好生活和家庭和睦的向往。他积极推动这门艺术走进现代剧场和校园，还在多所学校设立传习工作室来传承技艺。肖桂森认为，非遗传承的核心在于“传”与“承”的良性循环。这门艺术不能被遗忘掉，要让它重新融入当代生活。从市井巷陌到艺术殿堂，从民间绝活到国家非遗，传统古彩戏法的传承之路展示了中华优秀传统文化创造性转化与创新性发展的生动实践。它不仅是手艺人指尖上的功夫，更是流淌在民族血脉中的生活智慧与乐观精神。每当人们看到那凭空出现的金鱼时，就知道这种古老的吉庆与灵动已经在新时代找到了延续下去的生命力。