1993年，人们从化石中拼凑出一具完整的骨架，它的身体长达41厘米、体重4.5千克。给这只巨型青蛙起了个“魔鬼蛙”的绰号，它比现存的非洲巨蛙整整大出一圈。纽约州立大学石溪分校的古生物学家大卫·克罗斯确认了它的真实身份。1993年之后，澳大利亚阿德莱德大学的科学家也开始了研究，他们发现魔鬼蛙生活在6500万到7000万年前的白垩纪时期。团队还通过对现生角蛙咬合力的测定，推算出魔鬼蛙的咬合力高达2200牛顿，这个数值可以和狮子相媲美，它能轻易地咬住50千克重的物体。2008年就有专家提出过一个大胆的猜想：如果魔鬼蛙学会伏击并且具有攻击性，那它完全有可能捕食小型脊椎动物。非洲的马克·琼斯和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究员王原都在关注这个问题。给“魔鬼蛙”起这个名字是因为它的体型和外表都很恐怖。澳大利亚阿德莱德大学团队在《科学报告》上发表了一篇文章，声称魔鬼蛙以小型恐龙为食。当时质疑声铺天盖地，很多人都觉得青蛙怎么可能杀死恐龙？别急，先来看看具体的数据。这次研究的负责人就是澳大利亚阿德莱德大学的马克·琼斯。科学家把魔鬼蛙的骨骼和角蛙进行了比较。如果拿它来做实验的话，结果会发现4.5厘米宽的角蛙咬合力只有30牛顿。给这种伏击方式起个名字叫“一击致命”。 如果你把魔鬼蛙放进草丛里，它活脱脱就是一只“保龄球”。10厘米宽的巨型角蛙咬合力能达到500牛顿。阿德莱德大学的团队模拟了魔鬼蛙狩猎的场景：它潜伏在草丛中等待猎物靠近。5千克、6千克、3千克这些重量数据都很重要。如果你把一个6千克的重物压在指尖上会怎么样？魔鬼蛙的皮肤上还有花纹可以伪装自己。3千克是非洲巨蛙的重量。 研究人员还发现了魔鬼蛙的牙齿磨损痕迹。现生豹纹守宫等猎手早就用这种方式捕食了。50千克重的水稳稳咬住不松口就意味着强大的咬合力。2008年有人提出过一个假设：如果它学会伏击并且拥有攻击性。这篇文章发表在《科学报告》上引发了热议。 如果这种伏击方式在现生豹纹守宫身上有效，那在白垩纪时期也同样适用。 不过还有一个问题需要注意：魔鬼蛙虽然体型庞大但毕竟只是“小个子”。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的王原提醒大家：“魔鬼蛙最可能的食物是小型或者刚出生的恐龙。” 关于魔鬼蛙的真实身份还存在很多未解之谜：它为何突然灭绝？ 是否还有更大体型或者更猛烈的同族？ 随着更多化石出土和新技术的应用，这些谜团终将一一揭开。 下一次去博物馆时不妨抬头看看那只“保龄球”级别的巨型青蛙——它曾用2200牛顿的咬合力在白垩纪草丛里写下了一段冷血猎杀传奇。