1980年，美国的专家们把四个字母Science（科学）、Technology（技术）、Engineering（工程）和Mathematics（数学）连起来，把这种能力叫做STEM。STEM的想法一开始是为了给国家储备工程师和数学家。可是到了三十年后，大家发现，它的用处远远不止是找工作那么简单，而是变成了一种很强的学习能力，帮助孩子用知识解决真正的问题。现在，STEM在美国已经不只停留在学校里了。幼儿园里的孩子们也在玩游戏的时候学习STEM知识。孩子们用乐高积木搭建城堡、大桥，甚至宇宙飞船，这些游戏让他们在不知不觉中发展出了空间想象力和问题解决能力。同时，机器人技术也给孩子们带来了挑战。孩子们通过编程和机械结构的学习，把机器人变得更聪明、更灵活。还有一些小学把STEM课程搬到了操场上，举办了一场名叫“虫虫奥林匹克”的活动。在这个活动中，孩子们从观察虫子开始，给虫子设计赛道和规则。整个过程涉及了物理、化学、天文、地理等多个学科知识，还包括团队合作和创意设计。他们需要给赛道设计斜坡角度、障碍高度、转弯半径等参数。他们还需要制作宣传海报和录制视频来展示他们的设计成果。这个活动让孩子们明白科学知识不是课本上的文字，而是可以触摸、可以改变的真实存在。 美国的幼儿园里也给孩子们准备了STEM课程。三岁的孩子用黏土制作“火山”，四岁的孩子用积木搭建“桥梁”，五岁的孩子用代码控制机器人跳舞。这些课程并没有给孩子们布置作业和打分，而是通过玩耍和探索让孩子们发现新知识。 当乐高从单纯的玩具变成了学习工具，当虫子不再只是昆虫而是工程师眼中的解决方案时，孩子就会在玩耍中学习，在错误中领悟到知识的真谛。这就是STEM送给孩子们的终身礼物。