洪武五年那年，朱元璋决心要把北元给彻底扫清。他特意安排了三路大军一起北伐，徐达担任总帅，把中路军从山西雁门关一路推进到和林。李文忠的东路军走居庸关，直奔应昌，冯胜的西路军则是前往兰州，专门去牵制西北那边的元军。大明的心思很简单，就是想让徐达这一路大军把扩廓帖木儿给引出来，然后冯胜再配合他夹攻，李文忠最后去端掉北元的汗廷。 就在中路军出发后不久，先锋蓝玉在野马川给扩廓帖木儿的轻骑来了个迎头痛击，大军一路势如破竹。到了五月六日，扩廓判断徐达肯定是明军的主力，他便把所有的家底都集结在了岭北高原上，准备跟徐达决一死战。结果这一仗明军损失惨重，一万多人阵亡后只能撤退。七月的时候，汤和又在断头山吃了败仗，东路军也被迫退了回来。西路虽然打了胜仗，但只是偏师罢了。 这次北伐的目标“剿灭北元”最终没能达成。仗打完后，朱元璋就改变了策略，不再大规模进攻而是搞政治招抚，自己则养精蓄锐。徐达虽然还在边关镇守，但再也没能得到机会挥师漠北。到了1378年他从北平回京城的时候，就病逝在钟山脚下了。 那个把缺口死死堵住、让徐达没能封狼居胥的少年名叫扩廓帖木儿，史书上一般叫他王保保。他是伯也台氏的后代，河南固始人。当年养父察罕帖木儿被叛军刺杀的时候，他才二十岁刚过。军中的人赶紧拥立他当“小总兵”，他带着一人一骑硬是把摇摇欲坠的北方给稳住了。 后来他东征西讨了好几年，先后平定了关中、河南还有山西这几个地方。到了1368年元廷往西边跑的时候，是他护送着元帝去了草原上。从那时候起，他就成了朱元璋最头疼的“北部幽灵”。 跟王保保不同的是，徐达一直被朱元璋给信赖着。他治军严谨、脑子转得特别快，“中正无疵”的评价让他坐上了开国“六王”的头把交椅。死后他被追封为中山王，还赐了个“武宁”的谥号。墓碑是朱元璋亲自写的，还能进太庙和功臣庙里祭祀。 可惜的是他一辈子最光辉的时刻里，唯独少了那一个“封狼居胥”的伟业。那个位置刚好被这位蒙古少年给占据了。一对天才军事家的对决最后以平局收场；可历史的聚光灯下依然留下了那一声未竟的叹息。