1925年，美国威廉公司推出一种被宣称具有神奇保健效果的镭水，它由镭盐和水混合而成，经过精美的包装和宣传，迅速风靡全球。由于当时人们对放射性缺乏了解，这种饮料没有受到药品监管，直接上市销售。广告宣称它能治疗多种疾病，吸引了众多消费者。医生为了利益，也乐于推荐给患者。这个时期没有广告法的约束，商家可以自由宣传。镭水甚至成为人们日常生活中的保健品，一年的销量足以绕地球好几圈。 埃本·拜尔斯在1925年接触到了这种神奇的饮料。他因意外摔伤长期忍受疼痛，医生建议他饮用镭水。埃本·拜尔斯喝了之后觉得身体仿佛重获青春，疼痛减轻，充满活力。于是他开始每天都喝上几瓶，还推荐给亲友尝试。 然而，随着时间推移，长期饮用镭水的后果逐渐显现。三年后，埃本·拜尔斯开始感到身体异常。起初只是头痛牙痛等小问题，但后来体重下降严重。医生拍片发现他的颌骨出现病变。同时也有其他患者因工作原因摄入镭而出现类似症状。医生怀疑问题出在长期饮用镭水上。 五年后威廉公司意识到这款产品的危险性并停止销售。但对埃本·拜尔斯来说已经太晚了。体内积累的镭开始发挥致命作用，他不得不接受颌骨切除手术。手术后他面貌大变、头上缠满绷带、头骨上甚至出现一个大洞。 最终埃本·拜尔斯在极度痛苦中离世。检测显示他的遗体具有极高放射性，只能安置在特制棺材中进行处理。 这次事件使得风靡全球的镭水声誉扫地。生产镭水的威廉公司却坚持说自己每天也在喝并没有任何问题。1949年威廉因病去世，检查显示体内同样存在极高放射性。虽然他躲过法律制裁但还是没逃过自家产品带来的致命后果。