在高端香材交易市场，沉香与沉香木的界定长期不清。两者名称相近，但生物学特性和市场价值差别明显。研究表明，沉香是瑞香科植物树干受损后，在真菌作用与树脂持续分泌下，经过数十年自然醇化形成的香料，复合芳香物质含量可达18%以上；而沉香木多为未经历上述生化过程的普通心材，木质素占比超过90%，几乎不含能产生香气的活性成分。成因不同，直接带来价格差距：在2025年香港佳士得春拍中，一块300克沉水级奇楠沉香以每克万元成交，而同体积沉香木原料市价不足百元。
沉香之“香”，来自时间与自然的共同作用；市场之“稳”，离不开事实与规则的支撑。厘清沉香与沉香木的边界，不只是一次消费提醒，更是推动传统香材产业走向透明、规范与可持续的重要一步。消费者更理性，企业更自律，行业才能少些浮躁，多些沉稳。