老子辞官之后，到底是选择往西隐居了呢，还是一路向南逃到了楚国呢？这个问题一直让后人很疑惑。老子是春秋时期一个特别有影响力的人，大家都把他和孔子放在一块儿比较。他们俩在官场上的运气都不太好：孔子到处讲学，却一直没找到机会实现理想，最后只能回鲁国给学生们教书；而老子呢，在辞掉了周朝管理图书的官之后，就往西出了函谷关，后来就没人知道他去哪儿了，好像一下子消失在了历史里。 有学者说，周景王在公元前522年搞了个无射钟变法，可能是老子在背后出谋划策。不过要是看老子当时是怎么跟孔子说话的：他说做生意的人明明东西很多却装得很空，君子德行高尚反而看起来像个傻子。他叫孔子别那么傲气也别那么贪心，这明明就是在叫人收敛锋芒。这就说明老子主张的是躲开世事，而不是积极参与。所以他到底有没有参与变法还是个谜。 《庄子·天道篇》里记载子路跟孔子说：听说周王室的藏书吏老聃已经告老还乡了。夫子你要是想看书的话，可以去跟他借借看。结果孔子真的去找了老子，却被拒绝了。这说明王子朝逃到楚国的时候，老子没有跟他一起走。孔子还能联系到老子，说明他回老家过得挺好，根本不是什么变法的主谋。 关于老子晚年是怎么生活的，大家也吵得不可开交。《庄子·天运》里说孔子五十一岁时南下到沛地见过老子。不过这南之沛不是现在的南阳沛地，而是指孔子往南边走的那片地方。根据地图和《战国策》来看，南阳、九夷、沛地、许还有鄢陵这些地方离得都挺远的，跟老子是不是跟着王子朝跑楚国没什么直接关系。老子的老家陈国本来就离楚国很近，后来被楚国吞并了，这也不能用来证明他跑没跑楚国去。 至于他写的书《老子》，《史记》说他在周王朝待了很久后来周王室衰败了就走了。临走的时候留下五千多字的书就不见了踪影。大家对这本书到底是谁写的还有什么时候写的争论很大。太史公在最后提到可能就是战国时期的秦太史儋，但他自己也拿不准主意。1973年马王堆挖出来的帛书证明这本书是战国时期写的，但是作者是不是真正的老子还是个未知数。 关于他最后去哪儿了《史记》记载他是在过了函谷关后给守关的关令尹喜写了《道德经》上下篇才往西走的。《庄子·寓言》里又说阳子居南下到沛地的时候碰到了正在西游的老聃，两人在郊外碰面了又一起去了梁地遇到了老子。这说明秦国可能是他最后养老的地方。 老子这一生特别神秘又传奇。他的思想影响太大了比他的生死更长久些已经成了中华文化里的精神丰碑了。