作为上赛季中超冠军，上海海港队新赛季开局令人意外；截至3月9日，球队四轮正式比赛未尝一胜，仅进1球却丢5球，攻防两端问题严重。在与保级球队河南队的比赛中，海港队开场26秒就失球，最终1:1战平。赛后俱乐部就裁判判罚提出申诉，但数据显示球队预期进球与实际进球的差距（2.8比1）反映出进攻效率确实不足。
体育竞技的残酷之处在于，过去的荣誉既是财富也是枷锁。上海海港拥有卫冕的实力和机会，但当前的困境说明，申诉解决不了问题。只有正视防线混乱、进攻乏力、新援融合不利等实际问题，调整心态、加强训练、完善战术，才能摆脱困境。赛季还很长，关键取决于这支球队能否迅速实现自我救赎。