美国海军在1950年代制定了快速把兵力投送到全球的战略，Allison的T40发动机功率达到单台5860马力，总共有4台。根据这个需求，Tradewind项目被提上日程。最初，代号为XP5Y-1的飞机是被设计成海上巡逻机，不过军方高层在两年之内就改变了主意，把所有机载武器挂点取消了，让它专注于做运输工作。因此，R3Y-1“贸易风”就变成了世界上第一架批量生产的涡轮螺旋桨水上飞机。在宣传照片中，103名士兵或者92名伤员从机首巨大的装卸舱门直接滑下，海军陆战队迅速冲下沙滩。这个场景让人觉得R3Y能够在任何恶劣天气下完成任务。不过现实情况非常不同。R3Y的浮筒和机翼组合导致整个重心过高，三级海况以上的着陆就有可能导致机翼断裂。实际使用时真正在浪里滑行的次数非常少。海军只组建了一个R3Y中队，但是很快就陷入困境。T40涡轮螺旋桨发动机非常复杂，对转螺旋桨经常出现失步后过热的问题。一次飞行中，螺旋桨和变速箱直接飞出机身沉入海里。事故报告还没写完，停飞令就下达了，剩下的幸存机都被封存起来。R3Y-1和R3Y-2有很多不同之处。R3Y-1纯粹是运输型飞机，没有舱门，货物通过舷梯上下；货物可以通过后段的一体式液压坡道自行开进货舱里。而R3Y-2则具备突击和空中加油能力，装卸舱门可以向下翻折供士兵滑下；关闭后不影响飞行员视野。机翼可以挂载两个或四个加油吊舱给舰载战斗机提供空中补给。不过真正实战中，R3Y更多的是扮演运输和救援的角色。 这架庞大的水上飞机机长42.57米，翼展43.45米，机高13.67米，满载重量达到了63674千克。虽然它服役时间很短，但却留下了三项“第一”：它是第一架批量生产的涡轮螺旋桨水上飞机；是第一架从巡逻机转型为运输机的军用飞机；也是第一架兼有突击和空中加油能力的水上飞机。今天我们仰望天空时，在老照片里还能看到它庞大的剪影，提醒我们技术进步之后安全和实用才是飞行永恒的主题。 尽管这架飞机只短暂地活跃过几年时间，但它给人们留下了深刻印象：R3Y-2可挂载67米长的加油吊舱给其他飞机提供支援；它可以容纳103名士兵或92名伤员进行紧急救援；它还拥有5人的机组来操控这个重达63674千克的庞然大物。