那个叫古平原的倒霉蛋，本来是个只想读书做官、光宗耀祖的书生。谁能想到，他的青云路没走几步，就被他亲爹李万堂给硬生生拖进了地狱。原来这是他爹设的局，为了保住自己在山西李家的地位，李万堂特意捏造说古平原母亲病危，逼得他考场闹事，最后被发配到了那鸟不拉屎的宁古塔。 发配这种事，冻死饿死是常有的事。可古平原是个天才，14岁中秀才，17岁中举人，简直就是科举路上一路绿灯。结果被爹这么一算计，好日子到头了。到了宁古塔，他在盐场里差点累瞎了眼，这才明白了在那儿活命比什么都重要。连那凶神恶煞的徐管带都怕他，不敢轻易招惹。 要说能让他翻盘的人，还得是山西马帮首领常四父女。当时古平原正被徐管带追杀，是常四和常玉儿冒着命危险救了他。常四重情重义，古平原之前帮过他一次，这次就用命来还。跟李万堂那种精于算计的人比起来，简直就是天壤之别。 刚到平遥，古平原就被恶商王天贵盯上了。王天贵为了逼他做伙计，把常四抓了起来。古平原为了救恩人只能忍气吞声答应下来。但王天贵和李钦联手买通徐管带想要除掉他。常四为了救他挨了致命一刀，临死前把女儿常玉儿托付给了他。 常四的死彻底打醒了古平原。他决定不再纠结过去的书生梦，要一门心思搞事业守承诺。他娶了常玉儿一起打拼，后来抓住慈禧爱喝茶的机会用徽州茶解决了难题。慈禧赐了他“天下第一茶”的牌匾，这时候古平原已经是远近闻名的茶商了。 其实古平原能逆袭全靠一个“义”字。他对恩人的承诺是真心的，对民族的责任也没有忘。说到底这部戏讲的根本不是做生意，而是人心。只有守住底线常怀善意，路才能走得稳走得远。