NASA在1976年用“维京号”探测器探索火星，试图寻找生命迹象，结果却可能给火星生命带来了厄运。这个意外的发现让科学家们困惑了五十年。阿塔卡马沙漠里的微生物能够在极度缺水的情况下生存，而火星的环境比阿塔卡马沙漠更加恶劣。维京号把富含营养的水注入火星土壤时，仪器捕捉到了强烈的放射性信号，置信度高达99.7%。这是一个很好的证据，显示可能存在微生物生命。但奇怪的是，科学家们再次注入营养液时，信号消失了。原本活跃的微生物突然停止了活动。现在的假说认为，这些微生物可能被过量的水分“淹死”了。BARSOOM就是一个这样的假想生物，它能储存氧气进行呼吸。这种生命形式非常坚韧，在寒冷和干燥的条件下生存得非常好。 这次实验证明了我们在探索外星生命时需要更加谨慎和谦卑。我们的假设可能并不适合所有星球上的生命形式。我们用自己的生存标准去衡量宇宙中的生命时，可能会带来意想不到的后果。如果我们再次访问火星并带回样本给地球使用时，应该认真思考这个问题：我们准备好了吗？准备好了以谦卑和审慎的态度面对可能比我们更脆弱、更顽强的宇宙邻居吗？