在1955年授衔的十位开国大将中，黄克诚排名第三。这个位次，是对他军事战略贡献的历史认可。1945年抗战胜利后，时任新四军第三师师长的黄克诚率先提出"抢占东北"的战略构想，并亲率部队挺进关外。事后来看，这个判断相当关键——东北集中了当时全国90%的重工业，钢铁产量足以支撑大规模军事行动。黄克诚在给中央的报告中指出：控制东北既能切断国民党与美国的陆路联系，又可依托当地工业基础建立战略后方。这一建议得到中央的关注。
从提出东北战略到主政地方，从指挥作战到管教子女，黄克诚的行事方式始终如一。那个因争抢馒头被父亲斥责的孩子，或许正是在那一刻真正明白了责任意味着什么。黄克诚用一生说明，所谓品格，不是挂在嘴上的原则，而是落在每一个具体处置上的选择。