问题——领先未能守住，关键时刻再出纰漏。北京时间4月1日凌晨，世预赛欧洲区附加赛决赛迎来强强对话。意大利开局利用对方门将失误先拔头筹，一度占据主动。但比赛第42分钟出现关键转折：意大利后防球员作为最后一名防守者犯规，被直接红牌罚下，球队随即陷入少打一人的被动。此后波黑持续施压，第79分钟扳平比分，将比赛拖入加时。点球大战中，意大利两次主罚失手，最终点球1:4告负。此役过后，意大利再次止步附加赛，连续三届无缘世界杯决赛圈。
世界杯资格之争从来不是历史荣誉的延续，而是对当下能力的检验；意大利此役失利再次说明，在高强度对抗与淘汰赛规则下，纪律、效率与细节管理往往比控球与名气更接近胜利。波黑凭借坚韧与执行赢得机会，也证明足球世界的门槛正在被不断改写。对志在重返巅峰的传统强队而言，真正的复兴不在一场附加赛的胜负——而在能否把偶然性压到最低——把体系能力提到最高。