日本政府把开发海底稀土的工作给推进得挺高调，结果外媒都泼冷水了。新加坡《联合早报》2月23日在网站上转载了英国《金融时报》的消息，说日本正在搞个很有野心的从海底挖稀土的计划。日本在1月18日的时候把采矿设备给下到了海底。美联社的消息显示，就在那个月，他们已经在南鸟岛附近的海底发现了含稀土的沉积物。南鸟岛是在东京市中心东南方向大概1900公里的地方。其实早在2011年，日本就已经在这一带勘探出稀土资源了。日本是全球第二大稀土消费国，仅次于中国。 高市早苗首相最近告诉当地媒体说，她打算在3月份跟特朗普见面的时候，让美国也参与进来帮忙干活，把项目进度给加快一点。她说希望南鸟岛的稀土能成为未来供应的一种选择。日本官员觉得这个地方的稀土说不定能在2028年3月之后变成采购来源之一，给供应链做点贡献。不过专家觉得这种商业化的深海采矿成本太高，技术上也有挑战。环保人士也在担心海洋生态会受到破坏。分析认为就算现在开始大规模开采，也没办法很快投产来解决眼前的供应紧张问题。