早在南朝梁武帝天监年间，也就是公元502年到519年那会儿，苏州城外这地方就有个寺庙叫妙利普明塔院。后来到了唐代，它改名成了寒山寺，宋代又先后被叫做普明禅院和枫桥寺，一直到今天咱们还叫它寒山寺。传说普明禅师去世后葬在枫桥，庙里建了灵塔来纪念他，这才定了那个名字。 唐代贞观年间，也就是公元627年到649年的时候，浙江天台寺的僧人寒山子曾在这儿住过。当时还有位叫希迁的高僧在这儿盖了伽蓝，把庙门额上的字写成了“寒山寺”。到了北宋太宗太平兴国初年，公元976年到983年之间，节度使孙承祐又重建了七层佛塔。嘉祐年间的1056年到1063年，朝廷把寒山寺改赐名为“普明禅院”。后来有时候还被叫做枫桥寺，甚至有人误以为是封桥寺。 北宋仁宗嘉祐二年也就是1057年这一年，郇国公王珪因为书写了张继的那首诗，才把桥名改了回来叫枫桥。现在咱们看到的这些建筑大多是清代盖的，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊这些地方。这里的布局挺随意的，没有特别严谨的中轴线。 寒山寺山门前面那个古老的石拱桥叫江村桥，桥和山门中间那堵黄墙叫照壁。山门两边种着两棵古樟树。黄墙里头有几座古典楼阁屋顶尖尖的翘起来了右边是枫江楼，左边是霜钟楼，这都是从《枫桥夜泊》那首诗里取的名儿。 主庭园左边有个花坛两面各嵌着一块长条石刻一边是明朝崇祯年间刻的“寒拾遗踪”另一边是清末江苏巡抚程德全写的“妙利宗风”。 从大雄宝殿出来往左走能通到普明宝塔和方丈室往右走就是那个大名鼎鼎的听夜半钟声的钟楼。正前方的两层房子就是藏经楼。 藏经楼楼下叫“寒拾殿”，在寒拾殿后墙背面立着一块大石碑上面刻着千手千眼观音、韦驮和关公等人物。钟楼就在寒拾殿旁边呢。