3月20日，国际顶尖学术期刊《科学》把这篇封面论文刊登出来，这份来自中国的科研成果让水稻“返老还童”。在稻田里，种植一季就能年年收获的梦想如今成真了。长期以来，栽培稻只能生存一年，跟我们熟悉的果树不同。不过野生稻却有着不同的特质，它天生能匍匐生长，并且是多年生的。中科院团队历时8年，从野生稻中挖掘出“长生密码”，把一年生植物变成多年生变得触手可及。 在这次研究中，韩斌院士团队和王佳伟研究员团队合作完成了这项突破。他们锁定了关键基因Endless Branches and Tillers 1（EBT1），这个基因的功能就是促进无限分枝和分蘖。EBT1实际上是一对串联的微小RNA基因MIR156B和MIR156C。在幼苗期，这两个基因高表达让植株快速生长；成熟期它们的表达量下降，触发开花结实和衰老过程。 但是东乡野生稻W1943却能让这个过程逆转。开花后分蘖节的腋芽中重新激活MIR156BC基因，把植物的生理年龄倒带回去，营养生长再次启动。于是这株稻子就像是被按下了“重启键”。为了验证这个机制的可行性，研究团队把EBT1与匍匐基因PROG1、TIG1组合在一起，成功培育出“类野生稻”。 这些“类野生稻”在实验室里展现了惊人的生命力。4个月的时候它就长得像野草一样茂盛；两年之后依然绿意盎然。这次发现不仅实现了水稻“返老还童”，还给粮食安全带来了科技底牌。多年生水稻育种终于有了分子设计蓝图；再生稻改良也有了方向。减少耕翻、节省成本将为农业可持续发展注入硬核科技。 把这种可以像果树一样收获的特性运用到育种中，科学家们找到了水稻“长寿”的钥匙。这种“一种多收”的模式已经被写进了育种日程表中，为国家粮食安全增添了一道科技砝码。