在密宗看来，死亡被称作中阴，认为人生中最关键的时刻并不是出生，而是离世。密宗提供了两种面对中阴的黄金路线：破瓦法和上师传授的现场锦囊。如果有机会给病人念经，需要做三件事情。首先是给灵魂安检，如果病人没有受戒，就现场补授皈依戒和居士戒。藏区惯例认为临终时得到一次灌顶可以保证戒体清净，来世有保障。第二件事是忏悔，即使亡者无法说话，只要心里生出忏悔意，罪业也能被净化。第三件事是放下，提醒亡者恩怨带不走，注意力要转到如何面对投生和来世。如果有中阴仪轨可以直接念诵。 姿势对意识离去有很大影响。右侧卧的姿势是释迦牟尼佛圆寂时示范的。佛经提到保持右侧卧可以让呼吸自然从左鼻孔出入，为后续破瓦法留下通道。泰国等南传佛堂常见表现佛陀圆寂的卧佛像。普通人如果想要自己走完程序，需要提前演练忏悔和放下，然后把右侧卧姿交代给家属。 破瓦法是往生净土的关键步骤之一。安置本尊右侧躺好后，面前可以摆释迦牟尼、观音、莲师或本尊像；修净土者可以直接放阿弥陀佛像。发愿为了度化一切众生愿意成就化身成为三世诸佛继承人。把意识观想成明点安住在肚脐下方，提气上送让明点沿中脉上行；到左鼻孔时发一声吼让意识喷出融入本尊或上师心间。 亡者断气后可能出现头顶梵穴头发脱落、鼓包、流黄水等验相，如果出现这些现象证明神识已成功往生净土。如果没有这些验相，上师或道友需要立即启动中阴修法引导把亡者送往净土。