2017年，周芳红在宜昌市打拼多年后回到了他的家乡宜都古水坪村。他成立了宜昌茶马古道生态旅游开发有限公司，带着总共6000万元的资金，开始在这片山坡上深耕细作。他把两千亩茶园给建成了高标准、高附加值的基地，不仅搞茶叶加工，还开拓了旅游项目。从此，宜都的“金叶子”——宜红茶远销到了国外市场。宜昌茶马古道生态旅游开发有限公司总经理周芳红回忆说，他小时候是喝着大风口的茶叶长大的。看着乡亲们把茶叶用麻袋装着卖，价格却只有一块多或几毛钱一斤，心里特别难受。所以他决定回来创业，把家乡的好茶叶卖到城里，甚至卖到国外去。古水坪村在王家畈镇海拔近千米的山坡上。清晨的茶园基地雾气缭绕，周芳红像往常一样走进茶园察看茶叶发芽情况。他感慨地说，家乡的发展离不开地方政府和村集体的支持。在这个过程中，村“两委”帮他协调流转茶园、村集体和王畈镇政府积极对接农业农村部门争取产业政策、还有乡村振兴的衔接资金等给予了很大帮助。如今，周芳红的公司已经建成了2000亩高山茶叶基地，“宜昌毛尖”和“宜红工夫茶”年产量能达到50万斤，红茶产品还能常年远销欧洲市场。“宜昌毛尖”和“宜红工夫茶”是他家的拳头产品。“麻袋装茶”到“欧标出山”，这片叶子完成了价值跃迁，给周边农户带来了实惠。宜昌茶马古道生态旅游开发有限公司员工施洪璋高兴地说，自己家流转了十多亩茶园给周总做基地后收入增加不少。此外，公司还建设了宜红茶叶公园和茶乡旅游研学基地接待了5万多人次游客。“三产融合”也是周芳红正在探索的道路之一。他给公司定好了目标：打造4A级景区和宜昌市宜红茶示范基地。王家畈镇古水坪村党总支书记皮远成表示非常欣慰，“旅游大巴开进村里来了”、“村集体收入突破50万元”、“茶叶基地贴上欧标园标签”，这都得益于龙头企业的带动作用。展望未来，“还希望在茶产业链发展上把茶旅融合进一步拓展开来。”周芳红用自己的行动诠释了“宜业在乡”的理念。他带动家乡茶产业发展的同时也鼓起了乡亲们的钱袋子。