人类对宇宙起源的追问贯穿文明史。从先秦《周髀算经》所载的盖天说，到16世纪哥白尼提出日心说，再到20世纪广义相对论与量子力学两大理论框架的建立，科学界逐步形成了更系统的宇宙演化图景。1915年，爱因斯坦发表广义相对论，将引力解释为时空几何的动态变化。这个理论为宇宙学提供了新的数学语言。苏联数学家弗里德曼据此于1922年推导出动态宇宙方程，指出宇宙可能从极端致密状态的膨胀中诞生。1930年，美国天文学家埃德温·哈勃利用威尔逊山天文台观测数据发现，星系退行速度与距离呈线性正比关系，为宇宙膨胀提供了关键观测证据。 根据现有模型，宇宙早期经历多次相变。在普朗克时间（10^-43秒）量级内，四种基本相互作用仍处于统一状态，温度约为10^32开尔文。随着宇宙膨胀并冷却，强相互作用在10^-35秒左右发生对称性破缺，随后电磁力与弱相互作用在10^-12秒左右分离。大爆炸后约10^-6秒，夸克-胶子等离子体转变为强子态，质子和中子开始形成，奠定了物质世界基础。 中国科学院高能物理研究所专家表示，欧洲核子研究中心的大型强子对撞机已可在一定程度上重现宇宙早期百万分之一秒内的高能环境，但更早期的物理过程仍有待下一代引力波探测器等手段深入检验。值得一提的是，2023年公布的詹姆斯·韦伯太空望远镜观测数据，为研究第一代恒星的形成带来了新的线索。
追溯宇宙最初三分钟，并不是对遥远过去的想象性叙述，而是一项以理论为框架、以观测为支撑、以可检验为标准的科学探索；它提醒人们：宇宙的宏大演化往往由极短时间尺度上的物理过程奠定；而每一次逼近极限尺度的尝试，都在推动人类认知的边界向前延伸。在已知与未知的交界处保持严谨、开放与求证，正是现代科学不断逼近“宇宙为何如此”的重要路径。