日前，记者从安徽省地质博物馆获悉，该馆与国内外研究机构合作，在古生物学领域取得重要突破。
研究团队通过对一具产自1.25亿年前热河生物群的恐龙化石进行深入分析，成功发现并命名了禽龙类恐龙新属种——董氏豪龙，相关研究成果已在国际权威期刊《自然生态与进化》上发表。
这具化石标本为一具幼年个体骨架，全长仅2.45米，尽管处于生长期，其骨骼与皮肤组织保存近乎完整。
通过支序分析，研究人员确定董氏豪龙属于禽龙类鸭嘴龙超科的基干类群，在系统演化地位上比同样产自辽西热河生物群的锦州龙和薄氏龙更为原始，这为理解早期鸭嘴龙类的演化过程提供了重要参考。
本次研究最为突出的科学价值在于对恐龙皮肤结构的微观观察。
研究团队通过化石切片的组织学分析，首次在非鸟类恐龙的皮肤刺状衍生物中观察到完整的细胞层级结构，包括外层的角质化表皮、中层保留的多层上皮细胞及椭圆形细胞核，以及中心的疏松真皮髓质。
这一保存状态在非鸟恐龙200年的研究历史中属全球首例，标志着古生物学研究从宏观形态层面向微观细胞层面的重要跨越。
董氏豪龙的体表覆盖着三类独特的皮肤衍生物，构成了一套复杂的防御系统。
其尾部覆盖着类似古代铠甲的菱形盾状鳞片，颈部、胸部和臀部则是镶嵌排列的圆形或多边形瘤状基底鳞片，而鳞片间隙中散布着尖端朝后的皮肤刺，密度达到每平方厘米3至5根。
这种密集的刺状结构在恐龙中属于罕见的形态特征。
值得注意的是，董氏豪龙的皮肤刺并非羽毛的原始形态。
研究表明，这些刺状结构内部致密、硬度更高，与兽脚类恐龙和鹦鹉嘴龙的"原羽"存在本质区别，代表了鸟臀目恐龙表皮分化出的全新演化方向。
进一步的分析显示，这些皮肤刺内部不含黑素体，因此不具备伪装或展示功能，其主要作用可能是抵御小型捕食者，同时可能有助于体温调节或环境感知。
属名"豪龙"取自其体表密集的尖刺状皮肤结构，种名"董氏"则纪念已故中国恐龙研究奠基人董枝明先生，体现了研究团队对学科发展历史的尊重。
该化石标本现收藏于安徽省地质博物馆，为公众了解恐龙演化提供了宝贵的科学资源。
一块来自1.25亿年前的化石，不仅补上了一个新属种的“拼图”，更把观察尺度推进到细胞层级，让人们得以在微观证据中重读生命演化的细节。
面向未来，持续完善样本体系、强化技术融合、坚持开放复核，将使这些来自深时地层的“信息载体”释放更大科学价值，也为公众理解地球生命演化的复杂性提供更坚实的依据。