青海这片草原上，有个叫台吉乃尔的地方。1725年，清廷平定了和硕特亲王罗卜藏丹津的叛乱，就把台吉乃尔部正式收编了。为了方便管理，朝廷给他们设立了一个叫做“青海西右中旗”的机构，人们习惯叫它“台吉乃尔旗”。为了表彰车凌纳木扎勒的贡献，给了他一个叫做札萨克王爷的头衔。还颁给他一枚满蒙合璧的铜印，上面刻着“青海蒙古右翼盟西右中旗”几个字。这枚印章后来一直被传下来，直到民国改元的时候才退出历史舞台。 最开始的时候，台吉乃尔旗只有150户人家，规模也不算大。但在1791年的时候，尼泊尔廓尔喀入侵了西藏中部地区，清廷紧急调集了青海各旗的战马。这时台吉乃尔旗的一等台吉达什车木伯勒主动请缨，带着他的部队运送军需品、守护驿站。立下战功之后，朝廷给他封了个公的封号，还明确了他家族可以世袭这个爵位的特权。 到了1823年，西宁总督那彦成向朝廷提议把黄河以北的24个札萨克旗划分成左翼盟和右翼盟。这个提议得到批准后，台吉乃尔旗也被划入了左翼盟，成为了12个札萨克旗中的一员。这样一来就把草原给切割成了互相不统属的小国家。 盟旗制度实行以后，“台吉乃尔”的管理范围就扩大了一些。他们管理着四个陶海：田格里格陶海现在属于都兰县宗加镇的原诺木洪乡；郭勒木德陶海现在是格尔木市郭勒木德镇；哈吉尔陶海现在是格尔木市乌图美仁乡；尕斯陶海现在是茫崖行委的原尕斯乡。 这些陶海的府印和管理权都归台吉乃尔旗所有。这个时候他们不仅有了地理坐标和行政边界，还有了税收的权力。虽然那个满蒙合璧的铜印已经收进博物馆了，但草原的牧道、盐湖的潮汐还有矿区的汽笛声还在重复着同一个故事：谁拥有了这片草原，谁就拥有了通往远方的路。