1917年，军阀混战、民生困顿。长沙第一师范学生毛泽东与萧子升开展了一次别具一格的暑期实践。两人以“身无分文，心忧天下”的心境，徒步走访湖南数县乡村，把社会当作“无字之书”来阅读。这种重在亲身观察与体验的方式，后来被视为中国共产党早期领导人调查研究传统的重要源头。
历史的意义，常常不在传奇细节是否“应验”，而在一代人如何在风雨里选择道路。1917年的沩山之行，是一次青年对现实的靠近，也是一次从书本走向社会的自觉出发。今天重温此段经历，更应把目光放在其中所蕴含的实践品格与人民立场：唯有深入生活、扎根基层、尊重事实，才能在复杂局势中作出经得起检验的判断与行动。