初六是过年的尾声，很多人都要给家里做个大扫除，大家叫它“送穷”。这个传统活动在北京特别讲究，要打扫马桶，把脏东西冲掉。古时候叫“挹肥”，也就是清理粪便，人们还会祭拜厕神，感谢它这一年的包容。现在卫浴条件好了，但寓意没变：把旧东西、脏东西还有懒惰都冲走。 广州有首童谣说得挺明白：“初一人拜神，初二人拜人……初六正是年，初七寻春去。”意思是说吃喝玩乐该告一段落了，接下来要扔掉坏运气，迎接新的开始。 说起“穷鬼”，大家别被名字吓着了。高阳氏的一个传说里提到过“穷子”，这个皇子身体弱、爱穿破衣服，还喜欢撕新衣服。他死的时候大家就把他埋了，说“今天送穷子”，于是民间就把“穷鬼”和晦日（三十）联系在一起了。 其实在唐代，大家只是喊喊“送穷鬼”，到了明清才给它加了个“神”字。钱钟书考证过，送穷仪式里没有香火也没有供品，更像是驱逐而不是祭祀。老百姓最想要的就是把它送走。 每个地方过初六的方式不太一样，但目标都一样：把倒霉、破烂和懒惰打包带走。比如把稀饭煮得黏糊糊的，象征黏住穷鬼；把破衣烂衫扎成包烧掉，念叨“穷子走好”。 还有些地方做法更特别：把煎饼叠成小船，拿芭蕉叶当帆，在烛火的指引下放到河里或桥下送走。巴淡有首《送穷鬼》的词里唱道：“空去送穷鬼”，意思是仪式结束后别带回来负面能量。 老北京讲究“三六九，朝外走”，初六出门代表顺星和踩生。要是孩子满了12岁（六的二倍），就扮成刘海仙的样子背上五个小人去玩，谁抢到谁就捡到财神。这其实是今天“狩猎”游戏的前身。 不同地方的“送穷日”日期不一样：北京是正月初六；池阳是二十九；苏州是初三；还有些地方是在三十。这些日子虽然不同，但都落在正月里——好把旧年的尾巴彻底断掉。 早上店铺开门的时候非常热闹。老板和伙计使劲摇算盘、敲秤盘，噼里啪啦的声音象征生意兴隆。还得请一位“全可人”（全家齐全的妇人）绕屋子转一圈说吉祥话。外姓妇女不能进来——怕把外财带进来。 现在我们不用真去烧破衣或者做芭蕉船了，但那种辞旧迎新的感觉还是得有：整理房间、清理电子相册、告别拖延——把初六变成自己的“送穷日”。毕竟一年之计在于春，一春之计在于六。