波士顿大学在一个关键的实验室里把Omicron的刺突蛋白和2020年初原始毒株的骨架结合在一起，创造了一种全新的SARS-CoV-2变体。研究团队展示了惊人的数据：他们让新型病毒在人类肺细胞里产生的颗粒数量是Omicron的五倍。为了探索刺突蛋白在致病性中的作用，他们还把这个新变种给实验小鼠接种。结果非常可怕，80%的小鼠在感染后死亡。尽管这种嵌合病毒的传播力强，且拥有高致死率，但它尚未经过同行评审就已在全球引发了巨大争议。美国国家过敏与传染病研究所（NIAID）授权了这个BSL-4实验室内的操作，研究团队表示废弃物处理遵循了国际标准。 EcoHealth Alliance最近获得了美国65万美元的赠款，计划在缅甸、老挝和越南寻找蝙蝠身上的冠状病毒。而俄罗斯在乌克兰东部发现了美国生物实验室，这引发了人们对“增益功能研究”和潜在生物武器计划的担忧。波士顿大学团队的工作并非孤立事件，这些类似研究暗流涌动。 有人批评这是在玩火，认为应该全球禁止这类研究。他们担心实验结果会误导公众对Omicron的认知，还有合成生物武器泄露的风险难以排除。资金本应投向疫苗普及而不是制造更毒的病毒。支持者则强调科学边界必须被探索，否则人类永远不知道如何防御下一场大流行。 科学、伦理与未来的平衡问题变得愈发突出。政策制定者、伦理委员会、科研界和公众需要坐下来共同讨论并设定更严格的伦理审查和信息披露标准。这样才能让知识之光指引未来而非成为下一场灾难的引信。 争议的核心在于伦理、透明和安全等问题。波士顿大学合成毒株引爆了激烈讨论：80%致死率实验该不该做？