8岁开始学柳琴，宋佳就跟着沈阳音乐学院附中的学习脚步，一路被当作未来的音乐家来培养。直到19岁那年，她遇到了一句话——学姐随口提了一句“你条件这么好，去试试表演吧”，这也改变了她的命运。她放弃了原本稳定的音乐家道路，转而投身演艺圈。不过最初出道的时候，大家叫她“小宋佳”，和那位前辈区别开来。 为了证明自己，她用实际行动来回应外界的质疑。零下三四十度的极寒天气里，她光着脚踩雪地拍摄《悬崖》，被导演刘进评价为“不是在演顾秋妍，她就是顾秋妍”。靠着这份拼命劲儿，她在白玉兰奖上把孙俪拿《甄嬛传》的劲儿比了下去。后来媒体不再称呼她“小宋佳”，那个“小”字被角色的光芒给顶掉了。 导演张黎说她在镜头前从不撒谎，胡歌说和她搭戏很过瘾。编剧称赞她对角色的挖掘常常能给创作者带来惊喜。她不用综艺节目和人设来维持曝光度，更不靠“少女心”滤镜维持形象。面对中年危机，她觉得只要遇到好的角色就能接得住挑战。 她愿意接娄烨《风中有朵雨做的云》那种游走在欲望边缘的角色，也愿意去演萧红那种民国时期才情最烈的女人。《萧红》让她获得了金鸡奖最佳女主角奖，评委认为她演出了那个“魂”。时尚这块她也拿捏得很好，173的个子加上松弛感让她撑住了各种造型。 现在45岁的宋佳还在上升期。《小舍得》里那个在教育焦虑里逐渐失衡的妈妈角色让很多观众觉得真实可感。新片子里她还演了医生和时尚杂志主编等不同题材的角色。她把柳琴放下了，但那种愿意换轨道、往深处扎的劲头一直没放下。这种让人难以归类的劲儿才是她最大的武器。