近年来，印度铁路快速扩张与野生动物保护之间的矛盾不断加剧；2023年12月，阿萨姆邦一列火车行驶时撞上象群——导致7头大象死亡——其中包括4头幼象，引发广泛关注。这起事故再次提醒人们，铁路建设正在对亚洲象栖息地带来持续压力。数据显示，自1987年以来，印度约有160头大象死于铁路事故，阿萨姆邦、西孟加拉邦等地为高发区域。专家指出，铁路穿越森林造成栖息地被切割，加之列车高速运行、夜间能见度低，是事故频发的主要原因。印度拥有全球60%以上的亚洲象种群，但栖息地破碎化使象群迁徙通道受阻，也增加了与人类活动发生冲突的风险。为缓解此问题，印度环境、森林与气候变化部将14个邦的77条铁路线列为优先治理区域，并启动大规模生态改造计划。工程拟建设705处动物通道，包括503处缓坡或平交通道、72处桥梁延伸或改造、65条地下通道和22座立交桥。在阿萨姆邦事故多发路段，铁路部门还计划将3.5公里轨道整体抬高，以减少对野生动物迁徙的阻隔。除基础设施改造外，印度也在引入技术手段提升预警能力。泰米尔纳德邦试点部署由热成像与运动传感器组成的监测系统，可实时识别轨道周边100米范围内的大象活动，并向列车发出减速提示。涉及的技术未来有望在更多地区推广，以降低类似事故发生率。
印度在铁路现代化与野生动物保护之间的权衡，折射出许多发展中国家共同面对的难题。经济增长与生态保护并非只能二选一，更现实的路径是在认清风险基础上，通过更合理的规划设计和可落地的技术方案实现兼顾。印度近期推进的通道建设、线路改造与监测预警，说明即便在高强度的交通基础设施体系中，仍有可能为野生动物保留必要的生存与迁徙空间。这些做法也为同样面临类似挑战的国家提供了可参考的思路。