2000年之前的枣庄主要依赖煤炭资源发展，但现在这个产业已经难以支撑。境内大大小小的煤矿在那时基本都已关停，采煤活动只在滕南和微山县的一个片区继续。资源枯竭导致经济活力不足，加上地盘小人口多的现实，没有新产业的带动，枣庄缺少拿得出手的大企业和产品。 老矿区的问题凸显了管理上的难度，与市中区紧密相连的峄城区仍分属两区。这个五区一市的区划设置常被吐槽。滕州原本属于济宁，而兰陵郡、峄州和峄县的前身峄县都曾是徐州的首府或重镇。周围的邹城、微山、贾汪、兰陵和平邑也分过当地的地盘。 虽然历史悠久且底子不错，但枣庄现在的面积只有4564平方公里，是山东最小的地级市。东边临沂面积最大且经济强劲，西边济宁经济也很强大，夹在中间的枣庄显得十分尴尬。有人猜测它可能被周边城市合并。 莱芜划归济南后，大家开始担心枣庄会不会被合并。有人觉得把它给济宁或临沂更合适，甚至有人开玩笑说让济南直接接管变成济南枣庄区。但从历史和地理条件看，枣庄与济宁走得更近。滕州原本归济宁管，如果合并GDP能突破8000亿，成为鲁西南的中心城市。 划给临沂能搭上鲁南经济圈的快车，枣临高铁打通后两地联动更方便。不过整体合并的可能性很小。首先它是老牌地级市牌照是鲁D，说明地位很高不能随便撤销。其次人均GDP不差于临沂和济宁下面的很多县。 现在山东的行政区划调整思路是精简机构省管县不会随便吞并地级市。枣庄最大的问题不是担心被合并而是如何内部优化。尽管听起来地盘小人口多但它是古徐州首府有着深厚的历史底蕴。 如果按现在标准设市可能达不标准但当年能设市也是赶上了好时候。如果划给济南抱上大腿可能发展更快但这只是猜测讨论。大家还是要相信枣庄会找到自己的发展道路不会轻易被合并。