阿尔茨海默病这个老大难问题一直困扰着医学界，很多疗法都只是治标不治本，根本没法逆转病情。但1月20日在《细胞报告医学》上发表的一篇新论文带来了好消息。这次研究没像以前那样只盯着那些坏蛋白打，而是把注意力转移到了大脑神经细胞自己保持健康的能力上。 研究人员发现了一种叫烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）的分子非常重要。这个东西是细胞能量的货币，负责DNA修复、抗氧化这些关键工作。他们拿5xFAD模型和PS19模型两种患病的老鼠做实验，发现随着病情加重，大脑里的NAD+水平严重失调，失调程度跟老鼠脑子坏到什么程度成正比。 既然找到了这个关键靶点，研究团队就给晚期、记忆力很差的老鼠喂了一种叫P7C3-A20的新药。结果让人惊喜，这些老鼠不仅没再恶化，记忆力也基本恢复了。更重要的是，以前认为晚期不可能逆转的很多病理变化，比如Tau蛋白变磷酸化、血脑屏障破了、DNA受损、炎症这些问题，都开始好转甚至恢复正常了。 为了验证这在人身上行不行得通，研究人员还分析了去世病人的脑样。结果发现，活下来的人的大脑维持NAD+稳态的能力都不错。有些虽然脑子里也有斑块（淀粉样蛋白），但生前脑子还挺好的人（也就是“无症状阿尔茨海默病神经病理改变”者），他们的NAD+水平维持得更好。 这说明阿尔茨海默病不一定是神经元死了才变傻的，很可能是因为细胞修复系统出了问题。这次研究彻底推翻了“神经细胞不可逆死亡”的老观念，提出只要修复这些核心生理过程就能增强大脑韧性。虽然离临床应用还有不少路要走，但这绝对是一个革命性的新方向。