在申京缺阵的情况下，火箭主帅乌度卡没有用传统中锋填补空缺，而是改打五锋线小阵容，希望用外线投射和更快的球转移打开进攻。该变化在本场收到了一定成效，尤其第二节的拉锯阶段，新秀谢泼德连续命中三记三分，成为球队主要火力点。全场谢泼德三分11投5中，拿到18分5篮板3助攻，显示出稳定的投射潜质。
火箭的处境折射出重建球队常见的难题：拥有核心球员并不等同于具备完整竞争力，阵容深度与配置同样决定球队的稳定性；从杰夫-格林的短时间高效，到谢泼德逐步站稳轮换，再到伊森与芬尼-史密斯持续低迷，这些信号都在提醒管理层和教练组，需要在有限资源下做出更精准的用人与战术选择，才能在激烈的联盟竞争中找到更清晰的位置。