明宪宗朱祐樘登基之后，民间一直有万贵妃就是毒妇的传闻，乾隆皇帝当年都曾替她抱不平。在大多数人看来，她几乎就是明朝版的妲己。为了稳固地位，她把后宫能做的坏事基本都干绝了，还曾勾结过汪直。那个叫做汪直的太监权势来得快去得也快，只当了一阵子西厂提督。虽然汪直一度成了朝堂上的权臣，但他能上位并不是万贵妃单独扶持的结果。如果她真的想抓权，完全可以趁着这个机会拉汪直一把，可她并没有这么做。这倒不是因为她没有心机，反而正是因为她太精明，所以没拿汪直当一回事。 关于她残害嫔妃和皇嗣的罪名也很可疑。史书记载她因为自己无法生育而心生怨恨，不择手段地迫害那些怀孕的嫔妃。传闻中纪氏就是孝宗的生母，她怀孕时也受到了万贵妃的打压。纪氏出身低微，所以宫里很多人都觉得她配不上皇室身份。不过事情还有另外一面的说法：有些人认为万贵妃并不像史书描述的那么狠毒。比如朱祐樘身份不高，这可能才是宪宗不愿意公开承认他的真正原因。毕竟在古代很多帝王都会因为后宫妃子地位太低而不认孩子。 很多学者都在为万贵妃喊冤，认为她没那么多罪过。毕竟历史上的记录大多是后人写的。那些非议多半来自当时宦官和史官的个人情感或者是误解。在那个时代只要女人有权力就容易被妖魔化，人们总是习惯把所有过错都推到女人身上。 就像今天一样，如果一个普通女子能得到一位大人物的宠爱就算没有美貌也会惹来很多闲话。大家都会本能地觉得她一定使了什么手段。其实这种偏见在古代早就根深蒂固了，万贵妃不过是那个时代这种偏见的牺牲品罢了。