就在2月18日这一天，《细胞》杂志上新发表了一篇文章，报道了一个国际团队为全球婴儿的肠道微生物组绘制了详细图谱。这个图谱涵盖了来自48个国家的4000多种细菌基因，规模比以前的研究大了整整15倍，是一个免费的公共资源。这个团队包括了英国牛津大学、肯尼亚医学研究所还有惠康信托研究项目的科学家们，他们还和“儿童急性疾病与营养（CHAIN）网络”合作。在这个新图谱里，他们发现了一种关键细菌——婴儿双歧杆菌有以前没发现过的丰富多样性，而且确定了36种只在特定地区才能找到的菌株。 研究结果显示，英国和欧洲、北美等地的婴儿体内其实缺了一种重要的“先锋”细菌，那就是婴儿双歧杆菌。而这种菌在非洲和南亚的孩子肚子里特别常见。研究人员还分析了市面上所有婴儿益生菌产品的菌株，发现它们都能追溯到三种历史上的菌株，这些菌株早就不在现在的婴儿群体里出现了。尽管这些商业菌株在市场上以不同的名字卖，但基因上非常相似。 这次研究还给我们揭示了一个现象：不同地区自然存在的菌株可能更适应本地的婴儿肠道，成为更有效的益生菌。比如在西非常见的菌株，携带了分解当地主食fonio小米的基因。这让科学家们认识到，微生物组是一个非常个性化的生态系统，几十年来行业一直试图在全球给每个孩子植入一模一样的细菌种子，但这显然行不通。 通过这个全球地图集，科学家们发现了数十种与当地饮食和生活方式相关的婴儿双歧杆菌菌株。这说明生活方式的改变可能是导致西方国家婴儿体内缺失这种先锋菌的原因。因为它是早期进驻肠道的“先行者”，它的缺失可能会影响整个微生物组的发育，从而给孩子的健康带来长期影响。 有了这个资源，研究人员就能更好地选择和开发针对不同婴儿群体的益生菌菌株。研究团队还指出，虽然婴儿双歧杆菌和长双歧杆菌关系密切常被混为一谈，但它们应该被看作不同的物种。这一发现会改变我们在研究和临床中分析婴儿微生物组信息的方式。 这项研究最重要的意义在于帮助我们了解全球婴儿肠道微生物组的差异。这种差异使得“一刀切”的方法无法有效促进健康。研究团队希望这个新资源能支持开发下一代定制化的益生菌产品，更有效地帮助全球婴儿建立起健康的微生物生态系统。