肺癌防治形势依然严峻。权威统计显示，肺癌占全部癌症新发病例的五分之一以上，且超过70%的患者在确诊时已处于中晚期，五年生存率不足20%。这与早期症状不典型、容易被忽视密切有关。临床研究提示，公众对肺癌症状的认识存在明显偏差。许多人以为肺癌会出现剧烈胸痛或消化道不适，但早期更常见的是持续性干咳、活动后气促等非特异性表现。北京肿瘤医院呼吸科主任表示：“肿瘤生长部位不同，症状差异很大。肺尖部肿瘤可能引发肩背部放射痛，而中央型病变更容易因支气管受压出现刺激性咳嗽。”
肺癌很少是“突然发生”的，更多时候是风险长期累积、同时早期信号被忽略的结果。把持续咳嗽、胸闷气短、肩背疼痛、体重异常下降等变化当作身体的提醒——尽早就医并接受规范评估——同时从戒烟、减少有害暴露做起，才能尽量降低“晚发现”的代价，把健康主动权握在自己手中。