我要跟大家聊聊安卓系统按键的演变历程，从最初的四键布局一直到现在。回顾一下2014年安卓系统的变化，我们会发现一些有趣的细节。一开始，苹果给了我们一个启发。在智能手机刚起步的那个时候，苹果采用了非常简洁的设计风格，只保留了一个“Home”键。这个设计据说是受到了乔布斯对“禅”的理解和追求影响。它将人们带回了最根本、最纯粹的状态。而安卓呢？它的布局还是保留了之前功能机的习惯，底下一排四个实体键：Home、菜单、返回和搜索。可以说是传统功能机基因的顽固残留。现在看来，当初这种设计有它的合理性。 接下来就是关于谷歌把搜索键放进去的事情。谷歌原本以为把搜索功能放在按键里可以推广自己的搜索引擎，结果在中国市场碰到了麻烦。由于政策原因，中国的安卓设备无法连接到谷歌服务，所以这个搜索键瞬间变得毫无用处。用户点击它只会看到“无法连接”的提示信息。结果就是，这个搜索键变成了第一个被砍掉的牺牲品。 进入Android 4.0时代，谷歌推出了一套虚拟按键方案。这套方案有三个基本元素：返回键放在左边、Home键居中、多任务键放在右边。这样设计既节约成本又统一视觉效果，但却给老用户带来了一些困扰。因为习惯了之前的操作方式，把返回键放在左边确实让人不太适应。 这时候国内厂商开始做些不一样的选择。华为、酷派、联想和小米这些公司都坚持保留菜单实体按键和Home实体按键还有返回实体按键这一组合。虽然他们也使用虚拟按键，但会把返回键放在右侧来满足用户需求。这样做出来的设备更加符合中国人的操作习惯。 到了后来，菜单键逐渐淡出舞台。谷歌给出了一个折中方案：当你需要使用菜单功能时，界面右下角会弹出三个小点；如果你真的怀念实体菜单键功能，可以长按一下那个虚拟按钮就能唤起旧逻辑。至于实体设备上已经没有菜单硬件按键了，所以直接把多任务功能放到这个位置也很方便。很多新的APP比如QQ和微信就把菜单入口收进右上角小横条里面了。 到了2014年这一年呢？官方开始对新机型进行限制：不再允许出现菜单硬件按键，只能统一为多任务功能。小米Note还有红米2这些已经开好模具的设备也得被迫进行改动。在MIUI6系统中最左边那个原本是菜单功能的虚拟按钮被强制改成了多任务功能来应对这个要求。 为了安抚老用户心里的落差感，MIUI允许用户长按“虚拟”菜单按钮来临时调用旧逻辑操作方式。但明眼人都看得出来——菜单硬件按键大势已去了。 现在呢？谷歌进一步收紧了控制权：每个设备开机时都会显示“Powered by Android”字样；新版本系统对root权限进行了层层封锁来防止用户随意修改系统设置。谷歌正在努力把分散的安卓世界重新拉回到统一轨道上来。下一代Android 6.0即将落地后，人机交互方式也会更加贴近Material Design语言标准设计思想；虚拟按钮可能还会再瘦身——留给实体按钮的时间确实不多了。 从这一段历史我们能看出一个明显的趋势：虚拟按钮取代实体按钮是大方向；系统功能简化也是大势所趋；用户体验和操作系统之间的关系也越来越紧密。未来还有很多值得期待和探索的地方。