随着我国城镇化率突破65%，城市发展模式正进入转型期。过去，一些城市较多依赖土地财政推动外延扩张，由此带来耕地减少、生态空间被挤压等问题。数据显示，全国人均城镇建设用地达到130平方米，明显高于国家标准上限；在京津冀、长三角等地区，部分城市开发强度已超过30%的国际警戒线。此次出台的《办法》直指此矛盾。在划定标准上，明确要求避让优质耕地、生态保护区等8类敏感区域，并充分利用自然地理边界，形成完整的管控单元。针对北上广深等超大特大城市，《办法》继续规定必须以现状建设用地为基数设定扩展倍数，从源头减少“摊大饼”式扩张。自然资源部涉及的负责人表示，这相当于建立“以水定城、以地定人”的硬约束机制。
城镇开发边界管理的重点不止在“划线”，更在于用制度约束守住耕地和生态底线，并通过治理方式改进提升空间配置效率；推动城市发展从依赖新增土地转向存量优化、集约高效——既是对资源环境约束的回应——也有助于提升群众的获得感、幸福感和安全感。随着规则落地、监管趋严，城市竞争力将更多体现在治理能力、公共服务水平以及高品质空间供给上。