那是在1890年的时候，英国有个科学家描述了一种植物，叫蓝花黄芩。不过从那以后，大家对它到底长啥样、到底在哪儿出生，一直争论不休。之前有人说是台湾产的，有人说是海南产的，还有人说是香港产的，反正说法挺多。 中国科学院华南植物园的一帮研究人员就决定好好查查这件事。他们把国内外好几个标本馆的标本都翻了个遍，还把以前的文献拿出来核对了一下。结果发现，那些可靠的标本里头，压根就没来自台湾或者海南的。这一发现把以前好多说法都给推翻了。 研究人员还发现，从香港大屿山采集来的标本跟最早描述它的那个标本长得特别像。于是他们就把蓝花黄芩的老家定在香港大屿山。 接着他们又把蓝花黄芩跟中国还有东南亚地区的黄芩属植物都对比了一下。结果发现它跟爪哇黄芩差别挺大，反倒是跟1890年发表的狭管黄芩长得一模一样。看了高清影像对比之后，他们确定这俩其实是一个物种。 根据那个“优先权”的规定，蓝花黄芩就被归并到狭管黄芩里头去了。 这次研究不光解决了个老问题，还在广东博罗的象头山找到了野生的种群。 不过也留下了新的疑问：本来记录说狭管黄芩是在广东罗浮山采的，但这么多年去那地方找都没找到。倒是在象头山不仅找到了活的植株，还发现了老标本的记录。这说明以前的记录可能写错了位置。 以后可以多利用分子系统学或者基因组学这些新技术来研究黄芩属植物的亲缘关系。 这次研究让大家明白科学就是个不断解决问题的过程。我们要一边把老问题弄清楚，一边再去发现新的问题。这才是科学探索应该有的样子嘛。