提到种姓，大伙儿最先想到的肯定是印度。但跟印度同源的波斯人也有一套森严的社会划分，他们把这种制度从列国时代一直搬到了历史舞台上。在阿契美尼德王朝时这东西就正式定下来了，到了萨珊王朝那会儿，那是最风光的时候。可惜后来在各种冲击下，这制度慢慢崩溃了，最后伊斯兰征服了这里，这事儿也就彻底翻篇了。 巴列维文的《千条律例书》把当时的伊朗社会分成了四个颜色，每种颜色对应着一条看不见的等级链。教士阶层叫Asron，他们手里握着宗教的解释权和“高阶人生”，阿尔达希尔皇帝说政权和教权就像兄弟，这就给了教士们王权的撑腰。武士阶层是Artesaran，平时当田庄主，打仗就变成铁甲具装重骑兵。他们四处征战，把地盘从美索不达米亚打到了印度河。直到今天的波斯语里还有Artesh这个词呢。 文士阶层叫Dipiran，这是印度没有的。随着中央集权越来越强，文官们就成了帝国机器上的齿轮，也是最早领皇粮的脑力劳动者。庶民就是Vastryosan，这部分人最多也最苦。农民得交实物税还得服徭役，商人好一点只要人头税。要是胆子大点搞点买卖能赚点灰色收入，不过他们的自由和尊严还是被土地死死地绑住了。 中国的史书提到过一群“不净人”，说是在城外做丧葬工作、摇铃通知别人。有人直接把他们等同于印度的贱民阶层。其实在祆教传统里，“nasā-sālār”就是专门抬尸的人，现在伊朗的祆教社区还很尊重这份工作呢。直接把人家污名化了，这简直就是个文化乌龙。 马兹达克起义像一把火烧掉了教士和贵族的既得利益，种姓的壁垒开始出现裂缝。后来阿拉伯军队一来给了最后一击。伊斯兰法典废除了神权特权，逼着大家信一神论。萨珊时代的那种四色色谱也就很快褪色了。九世纪以后虽然波斯有点复兴的苗头，但是前伊斯兰时代的等级制度早就和旧历法一起埋进土里了。