国际权威期刊《遗迹学》近日发表一项古生物学研究成果。中国地质大学（北京）地球科学与资源学院副教授邢立达团队在北京市门头沟区龙泉镇九龙路附近，发现两枚保存在同一岩板上的两栖动物足迹化石。这是亚洲地区侏罗纪地层中首次被科学记录并描述的此类化石。该发现弥补了国内及亚洲侏罗纪两栖动物遗迹化石研究的空白，并为认识约1.6亿年前中侏罗世华北地区的古地理环境、古生态系统与生物多样性提供了直接证据。 这项重要发现既有偶然，也有必然。2025年1月11日，北京市第二实验小学德胜校区12岁的化石爱好者倪景辰与父母在门头沟区九龙路森林保护站附近的山坡出露岩层上，意外发现了这块化石标本。倪景辰回忆——当时岩石风化明显——他在现场只注意到一枚足迹化石，四趾痕迹清晰。随后，他将发现发布在社交媒体上，引起邢立达团队关注。2025年6月，研究团队在倪景辰带领下前往现场开展实地考察与确认。 邢立达分析认为，偶然发现的背后有其地质背景。门头沟地区因侏罗纪植物化石丰富，长期吸引化石爱好者。2023年夏季暴雨引发的山体滑坡，使更多古老岩层出露，为此次发现提供了条件。现场勘查显示，化石产自黄灰色粉砂岩，属于门头沟重要含煤地层——窑坡组下段。同一层位常见枝脉蕨等植物叶片化石，这些线索共同指向一个水系发育、植被茂密的古环境。 两枚足迹的形态为研究提供了关键信息。其中一枚保存较好，被识别为左前足迹，四趾清楚，整体呈扇形展开。掌印长1.5厘米、宽1.3厘米，显示造迹动物体形较小。四个趾印细长、末端尖锐，可能保留细微的爪尖痕迹，后部伴有短而椭圆形的掌部印痕。另一枚保存较差，与前足迹相距约6.7毫米，被识别为左后足迹，可见五趾迹象，但印记宽短且较模糊。足印长约1.1厘米、宽约1.4厘米，后部为较宽的足底印痕区。研究团队结合两枚印痕的相对大小、间距与轴向对齐关系，判断它们很可能是一只动物连续运动时留下的一对足迹。 为尽可能提取这些微小印痕的信息，团队博士生尹航采用摄影测量三维建模，生成高精度三维数字模型，并据此制作等高线图、假色高程图等可视化成果。该方法能够呈现印痕表面的细微起伏，为后续形态分析提供可靠数据支撑。 造迹者的判定是研究的核心环节。研究团队汇总21篇文献中24件中生代蝾螈化石标本的前后肢骨骼数据，对36幅骨骼照片与线描图进行定量测量，建立规范化的指骨比例数据库。为减少物种与个体体形差异带来的影响，研究人员采用最长指归一化，对各指长度比例进行统计分析并以箱线图呈现结果。分析显示，蝾螈类主要分为隐鳃鲵亚目与蝾螈亚目两大演化支系。基于形态对比及骨骼—足迹涉及的性分析，研究团队认为造迹者最可能属于蝾螈亚目。 该发现至关重要。邢立达表示，这是中国乃至亚洲首次在侏罗纪地层中发现并科学描述两栖动物足迹化石。此前，北京地区侏罗纪脊椎动物足迹记录以恐龙和龟类为主，两栖类足迹尚无报道。此次发现不仅扩展了对侏罗纪生物多样性的认识，也为理解当时华北地区生态系统结构提供了新的线索。
从12岁少年的细致观察到科研团队的严谨验证，这场跨越亿年的“对话”展现了科学发现中偶然与必然的交织。随着更多微观证据被解析，中国古生物学研究正以更精细的方式重建侏罗纪生命演化图景。这个发现也提示我们，地质遗产的保护离不开公众科学素养的提升与专业研究的持续投入。