故事要从道光年间讲起，一等侍卫裕祥的女儿佟佳氏出生了。她的家族本来就显赫，因为努尔哈赤看中了他们的地位，跟佟家联姻。这种联姻给了佟佳氏进后宫的机会。到了咸丰皇帝那会儿，十五岁的佟佳氏不是通过选秀进来的，而是由娘家直接送入宫的。她直接被封为祺嫔，伺候咸丰。虽然咸丰不怎么喜欢她，也没让她生儿育女，但她借着出身和身份的光，在宫里稳稳当当待着。咸丰死了之后，同治帝登基了，慈禧渐渐掌握了大权。这时候，十八岁的祺嫔被尊封为祺妃。 后来光绪年间，她又变成了祺贵妃。时间过得很快，到了宣统帝登基的时候，她已经六十五岁了，被尊封为祺皇贵太妃。祺皇贵太妃的生活一直很低调，没参与什么政治斗争。她把自己和慈安、慈禧之间的纷争都避开了。光绪十三年，她被尊为祺皇贵太妃，一直活到了宣统二年。宣统二年就是1910年，这一年她去世了。这之后没多久，辛亥革命爆发了。 1910年的那个冬天，大清帝国的最后一位妃子端恪皇贵妃走了。不到九十天的时间里，大清帝国就没了。她就这样默默地走完了一生。端恪皇贵妃虽然不像孝庄太后和慈禧太后那么出名，但她见证了清朝从道光年间到宣统年间四个朝代的变迁。佟佳氏就是那个在历史长河中默默见证一个王朝兴衰的人。