如果你在童年时被《白雪公主》里的白发老巫婆吓坏过，那么接下来要介绍的深海生物，肯定会让你再次感到脊背发凉。这次主角是一种叫做围线海绵的怪咖，虽然它们生活在远离人类的海底深处，长相却和那位“巫婆”惊人地相似。 这种叫Pheronema的生物属于六放海绵纲，专门住在世界各大海洋的深海软泥地里。它们和你平时摸到的那种软乎乎的海绵完全不同，走的是一条硬核路线。身上长满了极为夸张的白色绒毛，乍一看就像一堆乱糟糟的白头发。实际上，这些“毛发”是用二氧化硅做成的硅质骨针，摸起来特别扎手。和普通海绵那种柔软的触感不同，围线海绵简直像是穿上了一层玻璃纤维外套。 这些长满“白发”的身体通常是杯状或者球形的，有一个大开口通往里面。别看它满身都是针，这可是它们在深海中生存的法宝。细长的骨针能深深地扎进软泥里，帮它们把自己牢牢固定住。还有些围线海绵喜欢聚在一起生长，形成非常密集的群落。 很多人都觉得海绵都软绵绵的，怎么会有这么硬的“刺客”？其实这全是演化的功劳。为了让自己站得稳当，大部分海绵都会给自己搭个骨针架子。只是有的用钙质骨针，有的用硅质骨针。用硅质骨针的又分成了强硬派和温柔派。 围线海绵就是强硬派的代表，玻璃海绵纲的成员。它们直接用硅质骨针搭出了身体的大部分结构。而温柔派的海绵呢，像寻常海绵纲那样，会用蛋白质纤维把骨针给包起来做成混合结构。有些甚至只剩下了蛋白质纤维，骨针早就退化了。这些温柔派后来被人类发现利用，这才催生了人造海绵的发明。 别看围线海绵不起眼又不常见，它们在深海生态里的作用可不小。硅质骨针不断沉积在海底，给海底环境提供支撑；它们还能净化海水、促进物质循环。科学家发现这些骨针还有独特的光学特性和医药活性，给仿生学和药物研发提供了灵感。 不过随着人类深海探测和捕鱼活动越来越频繁，这种躲在暗处的生物也面临着生存危机。保护围线海绵不仅仅是为了保护一种生物，更是为了维护整个深海生态系统的平衡。毕竟那里还有太多我们没来得及探索的秘境等着被发现。