地处腾格里沙漠东南边缘的中卫市，在2013年之前一直是受风沙侵袭最严重的地方之一，沙漠甚至快逼近距离城区仅5公里的地方，庄稼被沙子吞噬，水渠也被掩埋。这时候“种活一棵树比养个娃还难”的说法成了当地的顺口溜，反映了防沙治沙的艰辛。沙漠里的干沙层厚达30到35厘米，夏天地表温度能飙到70摄氏度。唐希明曾给这片沙漠栽了1000多亩树苗，结果成活率才40%多，远远达不到国家要求。为了找到办法，他白天干不动活就用一根木棍拄着。这根木棍在沙子里扎出的洞让他突然开窍，回去后他设计出一种“干”字形的铁制植苗工具。这种工具插进沙土就能形成离沙面50厘米深的坑洞，底部卡口卡住树根后只需踩一脚，就能把根系送入45到50厘米深的湿沙层，栽一棵树只需几秒钟。用这种方法栽树不仅成活率提高了25个百分点，效率也翻了一番。到了2023年，唐希明又把这种工具升级成了电动植苗器，让工人们像用电钻一样轻松工作。只要把树苗卡在钻头顶端的卡口上对准沙地按动开关，不到10秒钟就能把树苗插进去50厘米深。现在唐希明发明的这两套“神器”，已经在宁夏、内蒙古等多地的治沙现场得到了应用。