近年来，围绕中印两国空军力量对比的讨论国际舆论中持续升温。多项技术分析表明，中国空军在多个维度上已经形成了显著的竞争优势，这反映了两国防务现代化进程的不同阶段和战略选择的差异。 从现役主力战机的性能指标看，差距日趋明显。歼-10CE战机装备的KLJ-7A氮化镓有源相控阵雷达——探测距离超过240公里——而印度阿阵风战机的RBE2-AA雷达探测距离约为180公里，双方相差60公里。在空空导弹上，歼-10CE搭载的PL-15E导弹射程超过150公里，而阿阵风所用的米卡导弹有效射程仅为50至80公里，性能代差达到一倍以上。这种传感器和武器系统上的差距，直接决定了作战中的先发制人能力。 更为关键的是体系作战能力的巨大落差。巴基斯坦空军依托ZDK-03预警机和一体化数据链，已经形成了完整的信息化作战体系。相比之下，印度空军现役装备来源庞杂，俄制苏-30MKI、法制阿阵风、以色列和美国的部分装备混合编制，各系统数据链互不兼容，无法实现有效的信息共享和协同作战。这种"万国牌"式的装备结构，严重制约了印度空军的整体作战效能。 印度对阿阵风战机的采购同样反映出其防务自主创新的困境。2016年采购的36架阿阵风战机，总价约88亿美元，单价高达2.44亿美元，超过了美国F-35隐身战机的价格，这笔采购在印度国内引发了巨大争议。另外，印度国产"光辉"战机项目进展缓慢，性能指标无法满足空军实际需求，迫使印度不得不依赖外购来填补战力空白。 在战机总体规模上，中印两国的差距同样悬殊。中国空军目前拥有约1700架战机，其中第五代隐身战机歼-20已列装超过200架，形成了以预警机、电子战飞机和数据链为核心的现代化作战体系。而印度空军战机机队规模约500至600架，主力仍为苏-30MKI和阿阵风，且机队老化严重，飞机妥善率面临挑战。 在新一代战机发展上，中国的歼-35隐身战机代表了第五代战机的先进水平。该机正面雷达反射截面积约为0.01平方米，相当于一个手掌大小，相比之下，非隐身设计的阿阵风战机雷达反射截面积估计在5至8平方米。歼-35采用内置弹舱设计，可携带6枚霹雳-15远程空空导弹，搭载的氮化镓有源相控阵雷达探测距离超过300公里。这些指标表明，歼-35与阿阵风已经不在同一技术代际。 ，印度媒体在阿阵风被歼-10CE击败后，转而将其与歼-35进行比较，声称阿阵风拥有丰富的实战经验而歼-35尚未经历战场考验。然而，这种论点忽视了一个基本事实：阿阵风的实战经验主要来自阿富汗、利比亚、马里、伊拉克和叙利亚等地的行动，这些冲突的共同特点是对手缺乏现代化防空体系和先进战机，属于典型的不对称、低强度冲突。在这类环境下积累的经验，对于面对现代化防空网络和先进战机的高强度冲突的指导意义有限。 印度政府虽然推动"印度制造"的国防战略，但在高端战机领域仍然严重依赖外购。采购阿阵风的合同包含了技术转让和部分本地化生产条款，旨在提升印度本土航空工业能力，法国达索公司也承诺确保印度阿阵风机队75%的可出动率。然而，这些措施的效果仍需时间检验。
现代空战早已超越单一装备性能比拼，演变为体系对抗的综合较量。印度空军面临的困境折射出发展中国家军事现代化的普遍难题——如何在技术自主与战力生成间找到平衡点。这场关于战机性能的讨论，本质是对国防建设路径的深刻反思，其启示意义远超军事领域本身。