八坼皮蛋的历史可追溯到很久以前。在2010年，吴江八坼街道便开始大力推动企业化经营，先后成立了八坼华锋蛋品厂、八坼金样蛋品厂、八坼南亚蛋品厂。而这次采风中还了解到，黎里镇才是皮蛋的发源地。据说黎里镇有个姓林的茶馆老板，因为给鸭蛋埋进茶叶灰堆里，才偶然发现了这种奇特的蛋制品。这种皮蛋后来传遍了大江南北，成为了宴席上的佳肴。 八坼街道如今的皮蛋产业发展迅速，主要集中在汤华村和黑龙村。2024年的统计数据显示，八坼街道的皮蛋全年销售额达到了4亿元，年销售量超过3亿枚。这个产业不仅占据了长三角市场60%的销售份额，还给当地带来了巨大的经济效益。 过去家庭作坊式的生产模式难以做大做强，为了解决这个问题，吴江和吴江区也给予了很多关照。他们探索组建皮蛋加工专业股份合作社，实现了集群化规模化发展。这样一来就优化了产供销更顺畅的产业链。 黎里镇首次制作出来的皮蛋没有将产业做大做强，而八坼接手后却把它发展成了一个大产业。八坼街道如今已经把皮蛋产业当做地方经济的重要支柱来发展。 这个历史故事告诉我们，有些时候创新和偶然之间存在着千丝万缕的联系。当初林老板给鸭蛋埋进茶叶灰堆里意外发现了皮蛋这种食品，这让他开启了新的商机。 现在的八坼皮蛋不仅畅销全国和长三角市场，还承载着江南文化的鲜活记忆。在餐桌上它是人们回味的美味佳肴，在文化层面上它是吴江乃至整个江南地区的一张闪亮名片。 我在职工作期间经常下乡采风了解乡风民俗和生产生活变迁时多次到过荡滩的养鸭生蛋和腌制工场实地调查采访专业户和制作能人掌握了不少有关信息。 虽然我多次问起是谁最早把皮蛋做出来的受访者无一不是两眼墨赤黑一无所知但最后终于找到了答案八坼名气响当当的皮蛋竟然是悄无声息的黎里镇首创的！