美国太空部队最近向几家卫星制造公司发放了重大合同。太空部队给位于长滩的Rocket Labs公司还有诺斯罗普·格鲁曼的雷东多海滩太空园区授予了总价值约16亿美元的卫星合同。Rocket Labs建立于2006年，总部在新西兰。这家公司以建造小型卫星和提供发射服务著称。2020年，他们从亨廷顿海滩搬来长滩，目前正在研发更大的火箭。这个公司在这次的合同里拿到了8.05亿美金的合约，这是他们迄今为止最大的单笔业务。之前他们还拿到了5.15亿美金的合约，负责给太空发展局交付18颗通信卫星。Rocket Labs的创始人兼CEO彼得·贝克说：“这个不仅仅是个合同。它给我们从一个受信任的发射服务商升级成领先的航天承包商加了把力。” 这次签约也意味着Rocket Labs有望通过向其他卫星网络提供组件赚取高达10亿美元。诺斯罗普·格鲁曼这次拿到了7.64亿美金的合约，用于交付150颗卫星到低地球轨道导弹防御与通信网络里去。这个网络是要用来保护美国军队不受高超音速导弹这类威胁的。Rocket Labs在这之前也曾经给同一个网络交付过18颗通信卫星。太空发展局这次签约总金额接近20亿美元，其中还包括了加利福尼亚州桑尼维尔的洛克希德·马丁集团和印第安纳州福特韦恩的L3Harris技术公司。GP桑杜（太空发展局代理局长）说这次签约让整个网络能够几乎全球范围内持续覆盖。诺斯罗普·格鲁曼认为高超音速导弹飞行时会机动需要红外跟踪和快速数据传输来应对。 美国太空部队通过这次签约把几个领先公司的资源给整合起来了，目标是为了对付高超音速导弹这类先进威胁提供预警支持。Rocket Labs通过这次签约也提升了自己的地位并展现出了他们作为行业颠覆者的实力。这份合同同时也标志着Rocket Labs从单纯发射服务转变为垂直整合航天承包商的重要一步。