农村的柴火灶已经不再像以前那样普遍了。虽然政策没有强制让大家停止使用柴火灶，但经过计算，人们发现烧气或烧电更划算。过去，早晨的炊烟是乡村最温柔的闹钟，但现在更多人家打开厨房门迎接的是燃气灶轻轻的响声。大家用铁锹砍木柴、堆砌柴堆、添加柴火，这些体力劳动在做饭时非常费劲，灰头土脸的情况很常见。而燃气灶只需拧一下旋钮就可以生火，做完饭后只需擦一下手即可。这种省力的方式不仅让老年人轻松了许多，也给年轻人省去了清洁的麻烦。以前做顿饭要花费很长时间，因为柴火灶的火候需要不断调整和看守。而现在使用电磁炉或燃气灶可以同时进行多种烹饪操作，节省下来的时间足够用来处理其他事情。比如年轻人可以用这段时间打零工赚钱。 农村家庭养殖的减少也导致了秸秆的消失。过去每家每户养猪养牛都需要用秸秆煮饲料，但现在规模化养殖集中化后饲料直接投放给动物吃了。想要找一捆合适的干柴变得比买菜更难。另外山区禁止砍伐树木之后林木保护红线也使砍柴成本飙升。有人计算过背一捆柴下山的费用包括油费、误工费还有罚款等一系列开支，比买煤球还要贵得多。 老式柴火灶通风不良容易积聚一氧化碳的危险也逐渐被村民所认识到。为了保证安全和环保，许多村庄已经进行了煤改气和煤改电工程，燃气报警器还有自动切断阀成了标配。政府还提供补贴来降低天然气价格，让每立方米天然气只要两块多钱就能买到。 农村空巢家庭越来越多，很多年轻人外出务工后留下了妇女、儿童还有老人。这些人组成了所谓的“386199部队”，他们占据常住人口八成以上的比例。一家三口一天吃两顿饭都有些困难，大铁锅显得浪费且不好用。“灶台越大越寂寞”，这个说法在很多留守家庭中非常常见。 所以现在留守家庭更愿意使用小电饭煲、电磁炉还有微波炉这三样东西来解决三餐问题。虽然偶尔有人翻出柴火灶来蒸馒头或炖土鸡是为了怀旧味道，但是把一周七天的烟火都交给柴火灶很多人还是不愿意。这并不是忘记过去而是生活已经给了他们更省力、更安全和更环保的选择。 当炊烟不再弥漫在村巷中时并没有消失掉而是换了一种方式升腾起来：通过管道和电器设备还以及每个人省下的两小时光阴里继续存在着。