初三的日子可忙活了，像是“扫帚日”，把前几天攒下的垃圾统统扫光，晦气也跟着没了踪影。大家再也不是初一初二那样满街跑着拜年，而是把“年”的脚步按了暂停，先养好精神再干活。这时候，农村里家家户户都把松柏枝和门神画像一起烧掉，火一烧完，“年”也就退了场，大家开始盘算今年该怎么谋生了。 这天还要给老祖宗上个坟，天刚亮儿孙们就带着纸钱和鞭炮去山上祭拜。山野里到处都是炮响，每一声都在告诉过世的亲人我们来了。“老鼠嫁女”的传说也流传开来，人们晚上早早熄灯睡觉，生怕打扰了鼠神。老话说打扰了它，它会拿一年的时间报复庄稼呢。大家都不敢声张，村子里变得特别安静。 按照老规矩，这一天还是“猪日”。女娲造人先造的是六畜，前六天是它们的生日。猪牛羊这些家畜过生日的时候，有的人家会悄悄给猪圈里添点草，给羊槽加勺料。这不仅是图个吉利，也是希望牲畜在新的一年里多长膘、多出力。 民间还觉得这天是“谷子生日”，大家都不吃米饭了。宋代的时候还给这一天定了个名字叫“小年朝”，官员们放假五天休息休息。家家户户都不扫地、不借火、不挑水，跟大年初一一样庄重。 从扫房祭祖到老鼠嫁女，初三把传说、敬畏和亲情全都串在了一起。等到最后一挂鞭炮声停了下来，人们收起对联和灯笼的时候，心里头其实还留着“年”的余温。等到来年春天第一声春雷响起来的时候，“年”的希望就又活了过来。