雍正帝在1735年驾鹤西去，弘历的泪水止不住地流下来。张廷玉当众把遗诏拿了出来，声音听起来沉稳又庄重，宣布由皇四子宝亲王弘历继承皇位。弘历哭得很厉害，显然是在思念父皇。雍正帝死前还交代了后事，把允礼、允禄、鄂尔泰还有张廷玉四位大臣选定为辅政大臣。这个辅政机构只用了两个时辰就快速组建好了，成了新皇帝的靠山。 乾隆刚脱掉孝服，就立刻把军机处给恢复了。他不光是为了把老臣们给换掉，而是另有打算。乾隆开始培养自己的心腹了，他选了小舅子富察傅恒来担任军机大臣。富察傅恒在乾隆十年的时候被任命上的。随着军机处的人员慢慢增加，到了乾隆十三年，富察傅恒已经成为领班大臣了。 军机处的工作效率非常高，皇帝每天都会和他们碰面。讷亲负责先听皇帝的旨意，再把话传给其他大臣。他们一起商量政务、制定用人用兵的方略。如果皇帝出去巡视的时候有急事要处理，军机章京可以临时停下来拟旨，保证政令能快速传达到地方上去。 皇帝发命令有两种方式：廷寄和明发。廷寄是直接送到对方手里，速度快；明发是通过内阁一层层往下传的。重要的机密事情都是用廷寄的方式传达出去的。 乾隆把军机处整顿了一番，让皇权变得前所未有的强大。内阁大学士虽然名义上地位高，但如果他们不是军机大臣的话，权力也只是个空架子而已。军机处的存在还让议政王大臣会议失去了实际作用，变成了一个单纯办事的机构。乾隆用这种巧妙的制度和精明的人选来控制权力，把大清的皇权推向了历史的一个高峰。